Rua de Santa Justa
Lisboa
1100 Lisboa

Largo do Carmo
Lisboa
0000 Lisboa

O Elevador de Santa Justa, ou do Carmo, foi inaugurado em 1902, sendo actualmente o único ascensor vertical que existe na cidade de Lisboa.
As colinas que marcam a paisagem de Lisboa apresentavam-se, no século XIX, como um problema real em termos de acessibilidade para a população da capital, que então se deslocava a pé ou em carruagens puxadas por animais. A partir de 1874 foram vários os projectos de locomoção mecânica apresentados à Câmara de Lisboa, e em 1882 o engenheiro Raul Mesnier du Ponsard recebeu da vereação uma licença para "construir e explorar" vários elevadores na cidade, movidos a tracção mecânica.
No ano de 1900 foi apresentado o projecto do Elevador do Carmo, da autoria de Ponsard, com parte mecânica executada por Lambert d'Argent e desenhos feitos por Jacinto Augusto Mariares. Pouco depois iniciava-se a preparação dos terrenos das Escadinhas de Santa Justa para iniciar a construção da casa das máquinas. O ascensor seria inaugurado dois anos depois, com máquinas a vapor; somente em 1907 a locomoção das cabines passou a fazer-se através de energia eléctrica.
O Elevador de Santa Justa é um dos poucos exemplares de arquitectura do ferro que existe em Lisboa, tendo um profundo impacto no urbanismo da baixa da cidade, não só pela sua implantação vertical mas também pela ornamentação rica e exuberante que define a estrutura metálica, repleta de arcos de gosto neogótico. O sistema elevatório é constituído por duas torres metálicas com 45 metros de altura, ligadas entre si e assentes sobre uma base de dois pilares com quatro vigas verticais. As cabines do elevador, que se equilibram por meio de um cabo de aço, têm interior revestido a madeira e espelhos e capacidade para transportar 29 passageiros. Os sucessivos pisos são interligados por uma escada helicoidal, e o último piso oferece um local de miradouro da cidade, onde foi instalada uma esplanada.
Catarina Oliveira
DIDA/ IGESPAR, I.P./ Maio de 2011